„Noctalgia” opanowuje wielkie miasta. Światło sprawia, że jesteśmy nieszczęśliwi

U niektórych osób brak dostępu do widoku granatowego nieba usłanego gwiazdami wywołuje pewien stan przygnębienia. Niedawno kosmolożka Aparna Venkatesan i fizyk John C. Barentine znaleźli na to uczucie konkretne określenie. Brzmi ono „noctalgia”. Po raz pierwszy termin ten pojawił się w artykule ich autorstwa, który opublikowano niedawno na łamach czasopisma naukowego „Science”.

Noctalgia w największym skrócie oznacza „żałobę po nocnym niebie”. Słowo to odnosi się więc do pewnego specyficznego stanu psychicznego. Naukowcy jednak już od dawna zwracają uwagę na fakt, że sama tęsknota za romantycznym widokiem Drogi Mlecznej, konstelacji gwiazd i innych ciał niebieskich nie jest tu jedynym problemem – ani najpoważniejszym.

Zanieczyszczenie światłem wpływa na naszą psychikę, kulturę i zdrowie

Nie od dziś wiadomo, że zanieczyszczenie światłem wyraźnie odbija się nie tylko na ludzkiej psychice, ale również na zdrowiu. Ciągła ekspozycja na światło zaburza cykl dobowy organizmu i powoduje problemy ze snem, czego rezultatem mogą być poważne choroby.

Zanieczyszczenie światłem negatywnie odbija się również na zwierzętach, zwłaszcza tych prowadzących nocny tryb życia. Wiele z nich przestaje orientować się, kiedy tak naprawdę jest noc, a kiedy dzień. Wpływa to na ich zdolności do migracji, polowania i ukrywania się przed drapieżnikami.

Zdaniem autorów publikacji skutki zanieczyszczenia światłem mają wpływ również na kulturę. „Nie chodzi jedynie o utratę środowiska naturalnego: jesteśmy świadkami utraty dziedzictwa, słownictwa, tożsamości, historii i legend, wielosetletnich tradycji oraz praktyk wynikających z ekologicznej integralności tego, co nazywamy domem” – podkreślają naukowcy.

Venkatesan i Barentine zauważają też, że zastosowanie mniej agresywnego oświetlenia LED paradoksalnie wcale nie rozwiązuje problemu, a wręcz go pogłębia. Ze względu na fakt, że lampy LED są tanie i bardzo trwałe, osoby i instytucje odpowiadające za oświetlenie w miastach postanawiają nie wyłączać ich również na noc.