Whitehall to jedna z najbardziej reprezentacyjnych ulic w Londynie. Tutaj mieszczą się kluczowe budynki rządowe, między innymi Admiralicja, Foreign Office, Ministerstwo Obrony, czy Treasury.
Właśnie przy Whitehall mieści się zabytkowy budynek, który Brytyjczycy nazywają w skrócie The OWO – od nazwy The Old War Office. Dawniej mieściła się tu bowiem siedziba brytyjskich dowódców wojskowych. W trakcie II wojny światowej urzędował tu między innymi Winston Churchill. Tu także pracował Ian Fleming, autor serii książek o agencie Jamesie Bondzie.
The OWO, budynek o bogatej historii, całkowicie zmienił przeznaczenie. Stał się jednym z najbardziej luksusowych hoteli w Londynie.
Raffles London at the OWO: luksusowy hotel w kwaterze Winstona Churchilla
Pomieszkać w miejscu, w którym kluczowe decyzje w czasie II wojny światowej podejmował Winston Churchill? Już niebawem będzie to możliwe, ponieważ w zabytkowym budynku, który Londyńczycy nazywają skrótowo The OWO, pod koniec września otworzy się luksusowy hotel Raffles London.
Czytaj więcej
Warszawski bar Va Bene Cicchetti, mieszczący się na warszawskim MDM-ie, zdobyła nagrodę w prestiżowym konkursie Restaurant & Bar Design Awards nagr...
To jeden z najbardziej „brytyjskich” budynków w Londynie. Gdyby mury The OWO potrafiły mówić, z pewnością opowiedziałyby mnóstwo pasjonujących historii. Po wnętrzach liczącego ponad sto lat budynku przechadzali się kluczowi brytyjscy politycy i dowódcy wojskowi, a także tajni agenci.
Klatka schodowa w hotelu.
To również właśnie tutaj w głowie pisarza Iana Fleminga miał narodzić się pomysł na stworzenie postaci Jamesa Bonda. W czasie II wojny światowej Fleming pracował w The OWO jako agent brytyjskiego wywiadu, miał kod 17F.
Wnętrza The OWO mogą zresztą kojarzyć miłośnicy filmów o przygodach agenta 007. Kręcono tu zdjęcia do takich produkcji jak „Ośmiorniczka” z Rogerem Moore’m, „Licencja na zabijanie” z Timothym Daltonem, a także „Spectre” z Danielem Craigiem.
Haldane Suite – jeden z reprezentacyjnych apartamentów.
W 2016 roku The OWO wydzierżawił koncern Accor Group, właściciel sieci luksusowych hoteli Raffles. Renowacja i zaadaptowanie zabytkowego budynku na jeden z najbardziej luksusowych hoteli w Londynie trwała sześć lat.
Efekt? Dawne biura mieszczą teraz 120 klimatycznych pokojów i apartamentów. W jednym z nich obradowała Rada Armii Wielkiej Brytanii, inny apartament nazwano na cześć Christine Granville, czyli słynnej polskiej tajnej agentki Krystyny Skarbek. Część The OWO zajmuje ponadto 85 prywatnych apartamentów.
Sala balowa w hotelu Raffles London.
W korytarzach i salach zachowano oryginalne marmurowe dekoracje, zaś takie nowe elementy jak dywany, zasłony czy oświetlenie zaprojektowano tak, aby wpisywały się w historyczny styl wnętrz i nawiązywały do ich militarnej przeszłości. W budynku znajduje się również spektakularna sala balowa na 600 osób, nie zabrakło też luksusowego spa, trzech barów i dziewięciu restauracji.
The Old War Office w Londynie: wojenna kwatera brytyjskich dowódców wojskowych
Budynek znany dziś jako The OWO wybudowano w 1906 roku w stylu baroku edwardiańskiego według projektu architekta Williama Younga. Od początku służył jako siedziba dowódców brytyjskiej armii.
Bar na dachu z widokiem na Londyn.
W latach 60. biura przeniesiono do innego budynku i przez wiele lat The OWO stał pusty – aż do przejęcia go przez indyjski koncern Hinduja Group w 2014 roku. Renowacja ruszyła dwa lata później, odbywała się we współpracy ze znanym, nieżyjącym już, francuskim architektem Thierrym Despontem, który zmarł w sierpniu tego roku.
Otwarcie hotelu The OWO planuje się na 29 września 2023 roku. Koszt noclegu nie będzie mały – ceny za noc będą się zaczynać od 1100 funtów, czyli w przeliczeniu – prawie sześciu tysięcy złotych za osobę.
